Щука

Популярный сказочный персонаж и излюбленный предмет разговоров многих рыболовов – щука считается деликатесом, который ценится за диетическое мясо с низким уровнем жира и высоким содержанием белка.

История и география продукта

Щука — хищная плотоядная рыба из семейства Щуковые. Она обитает в пресных водах Северного полушария, встречается в водоемах Великобритании, Канады, Ирландии и большей части территории США, распространена в опресненных участках Балтийского и Азовского моря.

Хищница может распространяться до чудовищных масштабов. Польский очевидец А. Фидлер описывал в публикации «Канада, пахнущая смолой» водоемы, буквально кишащие одними щуками. Появляясь в озерах, эти хищники серьезно сокращают количество других обитателей мест. Щуки поедают густеров, плотву, лещей, окуня, ершов, пескарей, бычков, гольянов и лягушек. Рыба может напасть даже на утку, утащить в водоем кулика, крысу, мышь или белку, переплывающую реку.

Щука — известный персонаж легенд, сказаний и поговорок. Предания о говорящих и мудрых щуках встречаются в русских сказках и притчах индейцев. Ее почитали повара в старину и очень ценят современные кулинары. В Средние века существовало множество рецептов приготовления щуки. Ее тушили и жарили, из ее мяса готовили паштет и рагу, употребляли с соленой капустой, горчичным и пряным соусами.

Как правило, промысловым объектом становятся образцы, вырастающие в длину размером более 60-70 см. Чаще всего ловят щуку обыкновенную. Это популярный вид, встречающийся в бассейнах Ледовитого океана, Черного, Азовского, Каспийского, Аральского, Белого, Балтийского, Охотского и Баренцева морей, не водится на Амуре, в озерах Кавказа, Балхаш, Иссык-Куль и Крыма.

Для откорма и разведения оборудуют нерестовые пруды. Щука — популярный объект промысла. К примеру, французы из всех водоемов площадью 100 000 га, занятых под прудовые фермы, около 50 000 га отдают на разведение именно этого хищника. Рыболовы-любители ловят щуку с помощью спиннинга.

Виды и сорта

В среднем щука вырастает до 70-120 см в длину и набирает массу до 35 кг. Тем не менее, встречаются экземпляры до 150 см, но такое бывает редко. Самый тяжелый образец рыбы был пойман в Германии в 1983 г. Он был 147 сантиметр в длину и весил 31 килограмм. Особь с рекордной длиной в 154 см поймали в Канаде и выпустили в озеро Аписко провинции Манитоба в мае 2004 года. Отчеты историков конца XIX века утверждают, что в Ирландии был обнаружен огромный экземпляр весом чуть более 40 кг и длиной 173-175 см. Однако, за последние 50 лет такие образцы не попадались, потому ранние свидетельства XIX века исследователи подвергают сомнению.

Рыба имеет торпедовидное тело с узкой челюстью и большой удлиненной головой. Окраска изменчива и зависит от среды обитания, питания и прочих условий. Чаще всего особь имеет оливково-зеленый окрас с оттенками от желтого до белого вдоль живота. Встречаются серо-бурые экземпляры. Бока рыбы покрыты пятнами, парные плавники — оранжевые, непарные — желтовато-серые. Встречаются особи серебристой расцветки.

Различают несколько видов:

• Обыкновенная (Esox lucius) — среда обитания: воды северной части таких стран как Азия, Европа и Америка. Имеет широкое распространение среди обитателей пресных водоемов.
• Амурская (E reicherti) — среда обитания: Амур и реки Сахалина.
• Маскинонг (E masquinongy) – среда обитания: восточный регион Северной Америки.
• Полосатая (E niger) — среда обитания: водоемы восточных районов Северной Америки.
• Красноперая (E americanus) — среда обитания: пресные воды Северной Америки на востоке региона.

Полезные свойства

В XI веке медики считали щуку одним из самых лучших сортов рыбы, полезной для здоровья. Мнение эскулапов основано на прекрасных пищевых и диетических качествах ее мяса. В состав рыбы входит 1,1% жиров и 18,4 белков. Большое количество белка и минимальное содержание жира делает продукт идеальным для монастырей и людей, следящих за своим весом и, соответственно, за здоровьем. Энергетическая ценность продукта 100 г/84 ккал.

Рыба богата:

• Витаминами группы В — регулируют деятельность нервной системы.
• Калием – выводит шлаки из организма, нормализует давление.
• Магнием – стимулирует работу сердца.
• Фосфором – улучшает умственную деятельность.

Сегодня продукт занимает лидирующие позиции по популярности среди рыб, использующихся в лечебном и диетическом питании.

Вкусовые качества

Рыба имеет постное, суховатое, нежное мясо. Считается, что чем больше размер, тем мясо вкуснее. Крупные экземпляры более суховаты, чем мелкие, поэтому их фаршируют салом, готовят со свининой, тушат с овощами.

Применение в кулинарии

В некоторых странах щуку любят, а в других считают, что в ней много костей, потому готовят реже. На прилавки продукт поступает в замороженном, консервированном или охлажденном виде. Чаще всего мясо щуки используют как фарш для фрикаделек или котлет, однако, есть и другие более изысканные рецепты.

Как приготовить щуку?

• Запечь в духовке с грибным соусом.
• Пожарить на масле в пивном кляре.
• Сварить и подать с соусом из каперсов.
• Запечь на луковой и лимонной подушке.
• Сварить хе по-корейски с морковью.
• Замариновать в красном вине.
• Приготовить котлеты из свинины и щуки.
• Потушить фаршированную вешенкой рыбу.
• Запечь со сметаной и пармезаном.
• Зажарить на решетке.
• Приготовить в гриле.
• Сварить уху.

С чем сочетается щука?

• С анчоусами, каперсами, имбирем, мускатом, с грецким орехом.
• С лавровым листом, черным перцем.
• С лимоном, апельсинами.
• С луком репчатым, морковью, помидорами, кукурузой, картофелем.
• С рисом.
• С листьями зеленого салата, луком-порей, петрушкой.
• Со сливочным маслом, сметаной, майонезом.
• С пармезаном.
• Со свининой и с салом.
• С растительным маслом (оливы или подсолнечника).
• С красным вином.
• С вешенкой, шампиньонами и прочими грибами.
• С яйцом.

В национальной кухне некоторых стран рыба считается очень дорогим и вкусным деликатесом. Особенной популярностью пользовалась щука в Великобритании в середине XX века, ее высоко ценили тогда, впрочем, как и сейчас за пищевые свойства.