Перец

Паприка: красное золото в кулинарии

История паприки насчитывает несколько столетий. Родиной растения является Центральная Америка. Там оно до сих пор растет в диком виде.
В Европу дивный плод попал благодаря Колумбу. Именно он, бороздя океан, наткнулся на экзотическое растение. На европейской земле первой принимала паприку Испания. Но популярности этот овощ там не снискал. Зато в Венгрии плод произвел настоящий фурор. Даже коронное блюдо национальной кухни названо в честь него - паприкаш.
Сегодня паприка выращивается в Испании и Португалии, ее ценят в Индии и Южной Америке. В странах СНГ плод тоже завоевал популярность. Его культивируют в южных районах. В северных же областях выращивание паприки доступно только в комнатных условиях.

Калейдоскоп сортов и видов

На сегодняшний день известно несколько сортов паприки. Различаются все эти представители семейства нюансами вкуса, формой плодов, степенью горечи.
Самыми популярными из них считаются:
1. «Орабелла». Плод имеет плоскую форму. Его отличает повышенное содержание сахара, поэтому «Орабеллу» нельзя жарить в масле.
2. «Король». Овощ насыщенного темно-бордового цвета. Многие гурманы полюбили его за сладкий вкус.
3. «Пингвин». Очень ароматный плод. Больше всех подходит для изготовления одноименной специи. Быстро сохнет.
4. «Сладкий Дракон». Один из самых урожайных сортов. Имеет крупные плоды. Отличается сильным ароматом и удивительно сладким вкусом.
5. «Пикантный». Типичная паприка с пряным сладко-острым вкусом.
6. «Ратунда». Мясистые плоды со сладкой мякотью. Используются в качестве заправки для борщей и для приготовления соусов

В чем ценность пряного овоща?

Паприка – не просто вкусный плод. Она еще благотворно влияет на наше здоровье. Какую же пользу приносит этот овощ?
• Плод отличается высоким содержанием витамина С, в списке лидерства он обгоняет даже знаменитые цитрусовые. Практически все витамины группы В находятся в нем. Также паприка содержит витамин молодости – токоферол. Капсацин отвечает за остроту вкуса, каротин – за цвет плода. В состав овоща входят эфирные масла, белки и жиры. В огромном количестве в нем присутствуют калий и кальций, магний и фосфор.
• Этот овощ может возбуждать аппетит. Он улучшает работу кишечника и поджелудочной железы. Диетологи рекомендуют употребление плода при метеоризме, желудочных коликах или спазмах.
• Велико значение паприки и для процесса кроветворения. Она уменьшает свертываемость крови, спасает нас от образования тромбов.
• Плод можно включать в состав диет, так как он относится к низкокалорийным продуктам. Ему под силу повысить защитные свойства организма и сделать нас неуязвимыми перед множеством болезней.
• Паприка увеличивает проницаемость и эластичность сосудов. Она способствует выводу вредного холестерина, предупреждает гипертонию и склероз.
• Плод способен быстро справиться с авитаминозом. В сутки достаточно съедать до 50 г этого экзотического перца.
На сегодняшний день овощ нашел свое применение не только в кулинарии. Он используется и в косметологии – мякоть плодов применяют в качестве основы для масок. Не обошла вниманием это растение и народная медицина. Соком паприки лечат фурункулез и бородавки.

Какова на вкус паприка?

Что отличает этот овощ от других видов перца, так это изысканный сладковатый вкус. Он может иметь разную степень жгучести, но при этом никогда не бывает слишком острым. Зеленая или желтая паприка почти не жгучие. Плод имеет приятный аромат. Именно поэтому его используют для производства молотой паприки. В зависимости от разных сортов эта специя может иметь разный цвет и вкус.
Деликатесная паприка обладает красноватым оттенком и тонким вкусом, который не забивает вкус других ингредиентов.
Полусладкая разновидность имеет светлый цвет с матовым оттенком. Она отличается насыщенным запахом и средней степенью жгучести.

Листая кулинарные книги

Паприка может употребляться практически в любом виде.
• Свежая паприка. Отлично смотрится в салатах. Часто к ней добавляют сыр. Есть и другой способ приготовления свежих овощей. Из них делают пасту. Очищенную от семян паприку кладут в блендер. Добавляют соль и растительное масло и перемешивают. Такой способ пришел из Венгрии.
• Консервированная паприка. Маринованный овощ сохраняет до 80% полезных веществ.
• Запеченная паприка. В таком виде овощ подают на стол в Сербии и Польше. Часто делают запеканку с курицей и другими овощами.
• Копченая паприка. Ее любят испанцы. Плоды сушат, коптят и перемалывают. Пряность в таком виде подходит к мясу и рыбе. Без нее нельзя представить чоризо – знаменитую испанскую колбасу.
• Фаршированная паприка. Для начинки берут рис, фарш, грибы. Получается очень вкусное блюдо.
• Тушеная паприка. Этот деликатес предпочитают в Италии. Для него даже есть особое название - пепероната. Гарнир представляет собой тушеные плоды с томатами, чесноком и базиликом. Подходит к лапше и к мясу.
• Вареная паприка. Отлично смотрится в овощных супах, придавая им симпатичный оттенок и особенный вкус.
При приготовлении надо обращать внимание на сорт. Красные плоды отлично подходят для маринования, запекания, фаршировки. Зеленые идеальны в качестве ингредиентов для салатов и перечных паст. Сорта с большим содержанием сахара нельзя жарить. Они приобретают малопривлекательный цвет.
Среди популярных блюд с этим овощем можно назвать паприкаш и цыпленок с паприкой. Также популярно лечо. В странах Европы любят делать омлет с шампиньонами и паприкой. В молотом виде продукт входит в известную специю «Барбекю».

Уроки сочетаемости

При сочетании с некоторыми продуктами, паприка может потерять свой пикантный вкус. Например, ее нельзя использовать с кинзой или с репчатым луком. Лучше заменить его луком-пореем. А вот с чесноком, лавровым листом, перцем чили пряный овощ сочетается идеально, создавая ароматный букет.
Паприка отлично подходит к свинине и курице, томатам и капусте. Она может оттенить вкус семги и морепродуктов, придать пикантности сырам, добавить прелести блюдам из риса.
Оцените и вы все прелести паприки. Заморская гостья вас не разочарует.