Продуктам на основе натурального растительного сырья в современной кулинарии уделяется все больше внимания. Без вкуса и запаха, придающий блюдам непревзойденную упругость – так можно охарактеризовать агар-агар, который незаменим при приготовлении диетических блюд и кулинарных изысканных шедевров.
Исторические и географические аспекты распространения агар-агара
Агар-агар является полностью растительным и более эффективным заменителем традиционного желатина. Агар-агар или агар производят методом экструдирования из красных и бурых водорослей. В качестве сырья используются только 8 видов морских и океанических растений, которые добывают в прибрежных водах Белого моря и Тихого океана.
Желирующий продукт используется в японской кухне с 13 века, а, начиная с 16 века, красные и бурые водоросли в кулинарии начали использовать коренные американцы. Сегодня агар-агар применяется в приготовлении диетических блюд во всех странах мира. Основными государствами-производителями, исходя из районов добывания исходного сырья, являются США
(штат Калифорния) и Япония.
Порошок, кристалл и хлопья: виды и сорта агар-агара
В мире кулинарии известны всего два сорта натурального и полезного пищевого агар-агара в форме порошка:
•
Высший – мелкие крупинки белого или молочного цвета;
•
Первый – кристаллы, имеющие желтый или бурый оттенок.
Все производители делают акцент на индивидуальности и вариативности форм и размеров желирующего продукта. Поэтому, помимо порошкообразного агар-агара, можно встретить продукт в виде:
•
Палочек разного оттенка – молочного, бурого, шоколадного;
• Белых или бурых
хлопьев;
•
Пластин – готовый агар-агар вытягивается в тончайшие листы и после высушивания напоминает стекло разного оттенка;
•
Таблеток (
используется чаще всего в диетике и при приготовлении аюрведических блюд).
Польза растительного желирующего продукта
Возрастающая с каждым годом популярность продукта основана на сбалансированном содержании огромного количества полезных веществ. Так как агар-агар пищевой производится из водорослей, то в готовом продукте содержится большинство витаминов и минералов, которыми богато исходное сырье.
Пищевой агар-агар, не зависимо от сорта и вида, содержит в своем составе
(на 100 грамм сухого продукта):
• Около 4 грамм белков;
• По 76 грамм белков и крахмала;
• Не более 19 грамм воды;
• 2 грамма золы.
Агар-агар является уникальным продуктом, который:
• Не содержит в своем составе жиров и углеводов;
• Обладает нулевой калорийностью.
Благодаря таким свойствам, продукт незаменим в приготовлении диетических, а также полезных и безопасных блюд.
Также в сухом и готовом к употреблению агар-агаре в большом количестве присутствуют:
• Полисахариды – агароза, агаропектин;
• Витамины С, А, Е, РР и группа В;
• Микро- и макроэлементы – железой, йод, селен, магний, фосфор, натрий.
Пищевой агар-агар обладает легким слабительным эффектом, так как продукт абсолютно не усваивается организмом, а разбухает внутри ЖКТ и активирует перистальтику кишечника. Блюда с добавлением растительного желирующего продукта рекомендованы диабетикам, людям с повышенным давлением и болезнями кардиологического профиля, детям и старикам, аллергикам и всем, кто придерживается системы правильного и вегетарианского питания.
Без вкуса и запаха: вкусовые свойства агар-агара
Вкусовые качества продукта можно сравнить с его калорийностью, т.е – абсолютный ноль! Пищевой агар-агар не имеет вкуса и запаха, в отличие от традиционного желатина. Эта особенность продукта позволяет полностью раскрыться вкусу и аромату готовых блюд.
Многих начинающих кулинаров настораживает относительно высокая стоимость агар-агара. Но если учесть, что желирующие свойства растительного продукта почти в 5 раз эффективней привычного желатина, то цена агара становится более привлекательной.
Готовим все! Использование пищевого агар-агара в кулинарии
Масса полезных свойств, отсутствие ярко выраженного вкуса и способность желироваться при относительно высокой температуре (
не ниже 35 градусов) – это факторы, которые обуславливают постоянно возрастающую популярность пищевого агар-агара. Растительный продукт активно используется для приготовления сотен блюд:
• Традиционное фруктовое желе на основе соков и концентратов;
• Студни и заливное из мяса, птицы, рыбы, морепродуктов и овощей;
• Фруктовые и молочные зефиры;
• Суфле и мармелад;
• Джемы, конфитюры, пастила и жевательные конфеты;
• Мороженое и осветленные натуральные соки.
В процессе приготовлении стоит учесть, что агар-агар пищевой абсолютно не растворяется в холодной воде. Поэтому для получения желирующего компонента необходимо:
• Залить порошок горячей водой или основой блюда (
сок, бульон);
• При постоянном помешивании довести до кипения (
90-100 градусов);
• Смешать с основой и после тщательного перемешивания вылить в подготовленную форму.
Горячие блюда с агар-агаром полностью жидкие и прозрачные. При остывании до 35-45 градусов начинают образовываться плотные сгустки, а при снижении температуры до 10-12 градусов готовое блюдо приобретает равномерно упругую консистенцию.